Vraag tien hardlopers naar hun favoriete afstand en je krijgt tien verschillende antwoorden. De een zweert bij de snelle 5 kilometer, de ander leeft voor de marathon. Toch heeft elke afstand zijn eigen charme, maar ook zijn eigen valkuilen. Als je beter begrijpt wat een afstand van je vraagt, wordt het veel makkelijker om een race te kiezen die bij jou past.
5 kilometer: de ideale instap en snelheidsprikkel
De 5 kilometer is voor veel lopers de eerste kennismaking met een hardloopevent. De afstand is kort genoeg om "overzichtelijk" te voelen, maar lang genoeg om spannend te zijn.
Voor wie is deze afstand ideaal?
- Beginnende lopers die voor het eerst een startnummer willen opspelden
- Ervaren lopers die hun snelheid willen aanscherpen
- Iedereen met een druk leven, die toch graag naar een wedstrijd toewerkt
Wat vraagt het van je training?
Met twee tot drie trainingen per week kom je al een heel eind. Denk aan een mix van rustige duurlopen, een intervaltraining en af en toe een tempoloop. Het mooie is dat je herstel relatief snel gaat, waardoor je vaker een 5 kilometer kunt lopen.
10 kilometer: de klassieker
De 10 kilometer is misschien wel de populairste afstand in Nederland. Hij is lang genoeg om echt "ver" te voelen, maar nog goed te combineren met werk, gezin en andere sporten.
Voor wie is deze afstand ideaal?
- Lopers die de 5 kilometer al een paar keer hebben gedaan en een stap verder willen
- Fanatiekelingen die graag aan hun persoonlijk record sleutelen
- Iedereen die een vaste "stok achter de deur" wil hebben met een paar wedstrijden per jaar
Wat vraagt het van je training?
Drie trainingen per week is een mooi uitgangspunt. Je hebt baat bij een rustige langere duurloop, een tempotraining rond je 10 km-tempo en een kortere, ontspannen loop om de benen soepel te houden.
10 Engelse mijl: de magische tussenafstand
De 10 Engelse mijl, 16,1 kilometer, voelt als een brug tussen de 10 kilometer en de halve marathon. In Nederland zijn er een paar grote klassiekers op deze afstand, die vaak een hele regio op de been brengen.
Voor wie is deze afstand ideaal?
- Lopers die merken dat 10 km "net te kort" is
- Iedereen die droomt van een halve marathon, maar nog twijfelt of de stap niet te groot is
- Lopers die graag lang in dat lekkere wedstrijdritme blijven hangen
Wat vraagt het van je training?
Je hebt iets meer duur in de benen nodig. Een wekelijkse lange duurloop van 14 tot 18 kilometer is handig, aangevuld met een tempoblok of interval. Herstel wordt belangrijker: slapen, voeding en rustdagen maken meer uit dan je denkt.
Halve marathon: serieus, maar goed te doen
De halve marathon is voor veel lopers een mijlpaal. Het is een afstand die respect afdwingt, maar toch nog goed in een druk leven te passen is, zolang je structuur aanbrengt.
Voor wie is deze afstand ideaal?
- Lopers die al een tijdje 10 kilometerwedstrijden lopen en toe zijn aan een grotere uitdaging
- Iedereen die de sfeer van een "grote" wedstrijd wil ervaren zonder meteen een marathon te hoeven doen
- Lopers die het leuk vinden om met schema’s te werken
Wat vraagt het van je training?
Reken op drie tot vier trainingen per week. De lange duurloop wordt de ruggengraat van je schema. Daarnaast zijn rustige herstelrondjes en een blok op of net onder wedstrijdtempo belangrijk. Je leert vooral om lang in een gelijkmatig tempo te lopen.
Marathon: de klassieke droom
De marathon is voor velen het ultieme doel. Niet per se omdat hij "leuk" is van begin tot eind, maar omdat het traject ernaartoe zo veel vraagt van je discipline.
Voor wie is deze afstand (nog) niet ideaal?
- Als je net loopt of nog geen stabiele 10 km of halve marathon hebt
- Als je structureel weinig tijd hebt om te trainen en te herstellen
Voor wie wél?
- Lopers die al enkele halve marathons hebben gedaan
- Iedereen die het leuk vindt om maandenlang ergens naartoe te werken
Wat vraagt het van je training?
Vier keer per week trainen is eigenlijk het minimum voor een ontspannen voorbereiding. De balans tussen lange duurlopen, rustige kilometers en een kleine hoeveelheid tempo is cruciaal. Ook je leven naast het lopen verandert: je plant vakanties, feestjes en lange dagen opeens rond je duurlopen.
Hoe kies je nu?
Laat je keuze niet alleen afhangen van wat "stoer" klinkt. Kijk naar:
- Hoeveel tijd je realistisch hebt om te trainen
- Welke afstand je nu al comfortabel loopt
- Wat je leuk vindt: kort en hard, of lang en gelijkmatig
Via onze complete hardloopkalender kun je per afstand zoeken naar passende evenementen. Zo wordt jouw volgende startnummer niet zomaar een gok, maar een bewuste stap als loper.
