Toen ik vorig jaar aan de Stadspark Nightrun in Groningen meedeed, wist ik niet precies wat ik moest verwachten. Hardlopen in het donker, met een lampje op mijn hoofd, terwijl ik door een verlicht park rende? Het klonk meer als een avontuurlijke campingtocht dan een hardloopevenement. Maar toen de avond viel en de eerste lopers hun headlights aanzetten, veranderde het Stadspark in een sprookjesachtige setting. Dit was geen gewone loop; dit was een belevenis.
Plezier boven prestatie
Het eerste wat opviel, was hoe relaxed de sfeer was. Geen startnummerstress of eindeloze gesprekken over persoonlijke records – de Stadspark Nightrun draait vooral om plezier. Er is zelfs geen tijdsregistratie, en eerlijk gezegd vond ik dat een verademing. Het gaf me de vrijheid om gewoon te genieten van de route, de muziek en de verlichte bomen langs het pad.
Bij de start kreeg iedereen een headlight, die niet alleen handig was om de route te zien, maar ook zorgde voor een fantastisch effect. Overal waar je keek, zag je een stroom van lichtjes door het park bewegen. “Het voelt alsof je in een magische optocht loopt,” hoorde ik iemand naast me zeggen. En daar had ze gelijk in.
Het parcours: verrassend en sfeervol
De route was perfect uitgezet. Met de keuze tussen 6 en 10 kilometer kun je zelf beslissen hoe ver je wilt lopen. Ik koos voor de langere afstand, want als je dan toch in zo’n bijzondere setting loopt, wil je er zo lang mogelijk van genieten. Het parcours slingerde door de bosrijke paden van het Stadspark en langs open velden waar strategisch geplaatste lichtinstallaties de natuur extra benadrukten. Hier en daar klonken livemuziek en dj-sets, wat zorgde voor een energieke boost op de moeilijkere stukken.
Een van mijn favoriete momenten was een tunnel van licht vlak voor de finish. Het voelde bijna alsof je de laatste meters van een grootse show afrondde, met het publiek dat je aanmoedigt en de muziek die je draagt.
De mensen maken het evenement
Wat deze Nightrun echt bijzonder maakt, zijn de deelnemers. Er waren lopers van alle niveaus, van snelle tieners die er als een haas vandoor gingen tot vriendengroepen die in kersttruien en lampjes renden. Iedereen genoot op zijn eigen manier. Na afloop bleef ik nog even hangen bij de afterparty, waar de sfeer minstens zo ontspannen was als tijdens het lopen. Een dj draaide opzwepende muziek, en lopers stonden met een drankje na te praten over hun ervaring.
Een deelnemer vertelde me: “Ik ben normaal geen fan van wedstrijden, maar dit is zo anders. Geen druk, geen tijden – gewoon lekker lopen en genieten. Dit wordt een jaarlijkse traditie!” En ik kon hem geen ongelijk geven.
Wat je moet weten voor volgend jaar
Als je overweegt om mee te doen aan de Stadspark Nightrun, kan ik je één ding zeggen: doe het. Hier zijn een paar tips die ik je mee wil geven:
- Kleed je warm, maar niet te dik: Je loopt in december, dus het kan koud zijn, maar tijdens het lopen krijg je het snel warm. Een windjack en een thermoshirt deden voor mij wonderen.
- Geniet van de sfeer: Stop af en toe even om om je heen te kijken. Het park ziet er magisch uit in het donker, en je wilt geen enkel detail missen.
- Blijf voor de afterparty: De muziek en de gezelligheid maken de avond compleet. Plus, het is een goede gelegenheid om andere lopers te ontmoeten.
- Neem vrienden mee: Dit evenement is perfect om samen te doen, of je nu serieus loopt of het meer als een sociale activiteit ziet.
Meer dan een hardloopwedstrijd
De Stadspark Nightrun is niet zomaar een hardloopevenement; het is een ervaring die je meeneemt in een andere wereld. Of je nu komt voor de sport, de sfeer of gewoon iets nieuws wilt proberen, dit evenement heeft alles. Ik weet zeker dat ik er volgend jaar weer bij ben.
Wil je meedoen? Bezoek de pagina over de Stadspark Nightrun en meld je aan.
