Groningen is al jaren een stad waar je lekker kunt hardlopen. Veel lopers kennen de sfeer van de halve marathon, de vele andere hardloopevents in Groningen en de routes langs het water, door parken en door de stad. Maar één vraag kwam telkens terug: wanneer komt er nou eindelijk een hele marathon in Groningen?
Dat moment is aangebroken. Er wordt een volledige marathon georganiseerd: 42,195 kilometer door Groningen en omgeving. En als je een beetje van plannen houdt, dan is dit er eentje die je vroeg op je lijst zet. De eerste editie staat gepland op zondag 31 mei 2026, met start en finish op de Zernike Campus.
Waarom dit nieuws groter is dan “weer een marathon erbij”
Nederland heeft veel hardloopevents, maar het noorden is in de marathonwereld toch wat dunner bezaaid. Groningen is bovendien een logische kandidaat: een grote stad met een sportief publiek, goede bereikbaarheid, een herkenbare identiteit en genoeg ruimte om een aantrekkelijk parcours te bouwen.
Dat er nu een marathon komt, laat ook zien dat de halve marathon in Groningen volwassen is geworden. Vaak is dat de route: eerst groeit een halve marathon uit tot een stevig evenement, daarna durft een organisatie de stap naar de marathon aan. Voor lopers is het mooi nieuws, omdat je straks een volwaardige marathon kunt lopen zonder meteen het halve land door te hoeven reizen.
De basics op een rij
Datum
Zondag 31 mei 2026.
Start en finish
Op de Zernike Campus, dus net buiten het drukste centrum, met ruimte voor een goede startzone en finishstraat.
Onderdelen
Naast de marathon zijn er ook een halve marathon, een 10 kilometer en een Kids Run van 2,5 kilometer. Dat is slim: zo wordt het meteen een dag voor iedereen, van fanatieke marathonlopers tot gezinnen en supporters.
Inschrijving
De inschrijving opent op donderdag 18 december. Als je zeker wilt zijn van een startbewijs, loont het om er vroeg bij te zijn.
Een marathon met “Groningen in de hoofdrol”
Wat je vaak ziet bij nieuwe marathons: het eerste jaar bepaalt de reputatie. Is het een rondje over een industriegebied, of krijg je echt het gevoel dat je door een stad en regio loopt? De belofte hier is duidelijk: Groningen moet zichtbaar en voelbaar zijn in het parcours. Met start en finish op de campus is het logisch dat je zowel stukken door de stad als door het groen en de buitengebieden meepakt.
Voor jou als loper is dat meestal het ideale recept. Stad geeft sfeer en publiek, buitengebied geeft rust en ruimte om tempo te maken. Het maakt een marathon ook mentaal beter behapbaar: afwisseling helpt enorm tussen kilometer 25 en 38, waar het vaak stil wordt in je hoofd en zwaar in je benen.
Hoe groot kan dit worden?
Bij de marathonafstand wordt gemikt op een stevig deelnemersveld, met een maximum aantal marathonstarters. Dat betekent twee dingen.
- Je kunt rekenen op een evenement dat meteen serieus wordt aangepakt, met de logistiek die daarbij hoort.
- Als jij Groningen als je voorjaarsmarathon ziet, wacht dan niet te lang met inschrijven. Nieuwe marathons hebben een soort aantrekkingskracht. Veel lopers willen “de eerste editie” meemaken.
Wat maakt de datum interessant?
Eind mei is een fijn moment voor een marathon. Je hebt de winter en het vroege voorjaar om je basis op te bouwen, je lange duurlopen passen mooi in maart en april, en richting mei kun je naar je piek toe werken.
Het is ook een periode waarin het weer alles kan zijn. Soms ideaal marathonweer, soms al warm. Dat maakt je voorbereiding belangrijker dan bij een typische najaarsmarathon. Als je nu al weet dat je Groningen wilt lopen, kun je je trainingsopbouw meteen slim indelen: rustig volume maken, veel aandacht voor voeding en vocht, en in de laatste weken ook een paar trainingen op het tijdstip waarop je straks start.
Groningen op de hardloopkaart
Een marathon is meer dan een afstand. Het is een visitekaartje. Voor Groningen is dit een kans om zich naast studentenstad en cultuurstad ook nadrukkelijker te profileren als hardloopstad. Voor jou is het simpel: weer een mooie optie erbij, in een regio waar je niet elk jaar een nieuwe marathon krijgt.
