De Marathon Amersfoort krijgt vanaf 2027 een opvallend andere plek op de hardloopkalender. Na jaren waarin het evenement eind mei werd gehouden, verhuist de loop naar het vroege voorjaar. De eerstvolgende editie staat gepland voor zondag 4 april 2027. De belangrijkste reden: de kans op warme en benauwde omstandigheden is begin april aanzienlijk kleiner.
Daarmee trekt de organisatie een duidelijke conclusie na de editie van 2026. Op 31 mei liepen zo'n 9.000 deelnemers door Amersfoort terwijl de temperatuur opliep tot ongeveer 25 graden. Tientallen lopers werden onwel en één deelnemer moest worden gereanimeerd.
De warmte zorgde niet alleen in Amersfoort voor problemen. Diezelfde periode kregen meerdere Nederlandse hardloopevenementen te maken met deelnemers die medische hulp nodig hadden. We schreven daar eerder over in het artikel Warme marathonzondag zet medische hulpdiensten onder druk.
Bijna twee maanden eerder
De verhuizing naar 4 april betekent dat Marathon Amersfoort bijna twee maanden eerder plaatsvindt dan in de afgelopen jaren. De organisatie verwacht daarmee meer zekerheid te krijgen over de omstandigheden waarin gelopen kan worden.
Dat is niet alleen prettig voor deelnemers. Ook voor hulpdiensten, vrijwilligers, leveranciers en de organisatie zelf wordt warmte een steeds grotere factor. Een paar graden verschil kan bij duizenden hardlopers grote gevolgen hebben, zeker wanneer er tegelijkertijd sprake is van veel zon, weinig wind of een hoge luchtvochtigheid.
Begin april kan het natuurlijk ook warm worden. Maar de kans op een wedstrijddag met zomerse temperaturen is een stuk kleiner dan eind mei.
Steeds moeilijker om warmte te negeren
De keuze van Amersfoort is interessant omdat het probleem breder is dan één warme editie. Eerder schreven we al het artikel 'Omroep Gelderland maakt indringende documentaire over hitteberoerte bij hardlopers'.
Veel grote Nederlandse hardloopwedstrijden vinden plaats in april, mei en juni. Dat zijn traditioneel aantrekkelijke maanden voor evenementen: lange dagen, redelijk stabiel weer en meestal aangename temperaturen. Maar juist voor langeafstandslopers kan een onverwacht warme voorjaarsdag behoorlijk zwaar uitpakken.
Hardlopen zorgt ervoor dat het lichaam zelf veel warmte produceert. Hoe warmer en vochtiger het buiten is, hoe moeilijker het wordt om die warmte kwijt te raken. Een temperatuur die voor iemand op een terras nog aangenaam voelt, kan tijdens een halve marathon heel anders uitpakken.
Voor wedstrijdorganisaties ontstaat daardoor een lastige afweging. Een evenement maanden van tevoren plannen is noodzakelijk, terwijl pas enkele dagen vooraf duidelijk wordt welk weer daarbij hoort.
Marathon Amersfoort kiest nu voor een structurele oplossing: niet telkens hopen op een koele editie eind mei, maar het evenement verplaatsen naar een periode waarin die kans simpelweg groter is.
Gaan meer hardloopevenementen volgen?
Daarmee kan Amersfoort weleens een voorloper zijn.
Ook andere organisatoren kijken steeds nadrukkelijker naar de positie van hun evenement op de kalender. Een loop simpelweg een aantal weken vervroegen is alleen niet altijd mogelijk. In het voorjaar staat de Nederlandse hardloopkalender al behoorlijk vol. Organisaties moeten bovendien rekening houden met andere evenementen in een stad, beschikbaarheid van hulpdiensten, vergunningen en natuurlijk andere grote wedstrijden.
Voor lopers speelt nog iets anders. Wie begin april een halve marathon wil lopen, begint midden in de winter serieus met trainen. Lange duurlopen die voorheen in maart en april werden afgewerkt, verschuiven deels naar januari en februari.
Daar staat tegenover dat de kans op een koele wedstrijddag groter wordt. En voor wie een snelle halve marathon wil lopen, is dat bepaald geen nadeel.
Marathon Amersfoort blijft meer dan een halve marathon
De naam zorgt soms voor verwarring, want op zondag staat er bij Marathon Amersfoort geen officiële wedstrijd over 42,195 kilometer op het programma. De belangrijkste afstanden zijn de 5 kilometer, 10 kilometer en halve marathon.
Een dag eerder wordt wel een trainingsmarathon georganiseerd. Daarbij kunnen deelnemers de volledige marathonafstand afleggen, maar draait het niet om een wedstrijduitslag of winnaar.
Marathon Amersfoort is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een van de grotere hardloopevenementen in Midden-Nederland, met duizenden deelnemers en veel publiek langs het parcours. Bekijk op Nextrace alle informatie over de Marathon Amersfoort.
Een nieuwe realiteit voor de hardloopkalender
De verhuizing van Amersfoort lijkt misschien een eenvoudige datumwijziging, maar zegt tegelijkertijd iets over de manier waarop hardloopevenementen naar de toekomst kijken.
Organisatoren kunnen het weer niet bepalen. Ze kunnen wel proberen de kans op omstandigheden die goed passen bij een hardloopwedstrijd zo groot mogelijk te maken.
Voor Marathon Amersfoort betekent dat vanaf 2027: weg uit het steeds warmere einde van mei en terug naar het vroege voorjaar. Als warme lentes vaker voor problemen blijven zorgen, zou het zomaar kunnen dat meer Nederlandse hardloopevenementen dezelfde keuze gaan maken.
